Die Wissenschaft des adaptiven Lernens

Was die Evidenz stützt
Und was nicht
Emotion ist Teil davon
Keine Lerntypen hier

Zum Einstieg

Der größte je gemessene Effekt — und ihn kann sich niemand leisten.

Im Jahr 1984 veröffentlichte der Bildungspsychologe Benjamin Bloom einen Vergleich zwischen Schüler:innen, die im gewöhnlichen Klassenverband unterrichtet wurden, und Schüler:innen, die eins-zu-eins von einer Lehrkraft betreut wurden. Die individuell betreuten Schüler:innen schnitten um rund zwei Standardabweichungen besser ab — grob gesagt wurde aus einer durchschnittlichen Schülerin oder einem durchschnittlichen Schüler eine Spitzenkraft. Es ist einer der größten Effekte in der Bildungsforschung, und er hat ein offensichtliches Problem: eine private Lehrkraft für jede lernende Person kann sich fast keine Schule und kein Unternehmen leisten. Das meiste, was seither in der Bildungstechnologie passiert ist, ist der — mehr oder weniger ehrliche — Versuch, einen Teil dieses Effekts ohne diese Kosten zu erreichen.

Ein starrer Weg ist eine Vermutung über eine durchschnittliche Person, die nicht im Raum ist.

Was eine Lehrkraft wirklich tut

Nicht mehr Inhalt. Ständige, kleine Korrekturen.

Beobachte eine gute Lehrkraft, und nur wenig von dem, was sie tut, ist tatsächlich Stoffvermittlung. Sie bemerkt eine Pause. Sie stellt eine Frage, um herauszufinden, ob das Problem im aktuellen Schritt liegt oder drei Schritte zuvor. Sie gibt einen Hinweis statt der Antwort. Sie macht es schwerer, wenn jemand mühelos durchkommt, und sie hält an und baut neu auf, wenn jemand den Anschluss verloren hat. Sie beurteilt fortlaufend, was diese Person als Nächstes braucht — und fast nichts davon ist im Lehrmaterial selbst sichtbar. Adaptives Lernen ist der Versuch, einen Teil dieser Beurteilung in einer Größenordnung zu leisten, die eine einzelne Person nicht erreichen kann.

Was die Forschung stützt

Vier Erkenntnisse, die es sich zu kennen lohnt — egal, von wem du kaufst.

Das sind nicht unsere eigenen Ergebnisse. Es sind einige der besser abgesicherten Erkenntnisse der Lernwissenschaft, sie sind Jahrzehnte alt, und sie sind der Maßstab, an dem sich jedes adaptive System — auch unseres — messen lassen sollte.

Es gibt einen Sweet Spot, und er bewegt sich

Zu leichte Aufgaben lehren nichts, zu schwere Aufgaben lehren nichts, und das Band dazwischen ist enger, als die meisten Kurse annehmen. Der Psychologe Lev Vygotsky nannte es die Zone der nächsten Entwicklung (Zone of Proximal Development): den Bereich der Dinge, die man alleine noch nicht kann, aber mit Hilfe schon. Ihre Lage ist für jede lernende Person anders, und sie verschiebt sich, während sie lernt — genau deshalb kann ein starrer Kurs nicht innerhalb dieser Zone bleiben.

Das Arbeitsgedächtnis ist sehr klein

Man kann nur wenige neue Dinge gleichzeitig im Kopf behalten. John Swellers Theorie der kognitiven Belastung (Cognitive Load Theory) zieht daraus die praktische Konsequenz: Verlangt eine Erklärung mehr als das, verschlechtert sich das Verständnis nicht allmählich, es bricht zusammen. Vieles, was sich wie "das kann ich einfach nicht" anfühlt, ist in Wirklichkeit eine Erklärung, die zu viel auf einmal verlangt hat — und die Lösung ist, die Erklärung zu ändern, nicht die lernende Person.

Leichtes Lernen ist oft vergessliches Lernen

Die unangenehmste Erkenntnis des Feldes. Robert Bjorks Arbeit zu wünschenswerten Schwierigkeiten (Desirable Difficulties) zeigt, dass Bedingungen, die Lernen härter und langsamer wirken lassen — Übung über die Zeit zu verteilen, sich prüfen zu lassen statt erneut zu lesen, Themen zu mischen statt einzeln durchzupauken — zuverlässig zu besserer Erinnerung später führen. Wiederholtes Lesen fühlt sich produktiv an, weil der Stoff vertraut wird. Vertrautheit ist kein Wissen, und die beiden zu verwechseln ist die häufigste Art, wie Lernzeit verschwendet wird.

Motivation ist Teil des Mechanismus

Kein netter Zusatz zum eigentlichen Unterricht. Deci und Ryans Selbstbestimmungstheorie (Self-Determination Theory) benennt drei Bedürfnisse, die Anstrengung aufrechterhalten: ein echtes Mitspracherecht bei dem, was man tut, ein wachsendes Gefühl, dazu fähig zu sein, und sich dabei nicht allein zu fühlen. Reinhard Pekruns Arbeit ergänzt die andere Hälfte: wie viel Kontrolle eine lernende Person spürt und wie sehr sie die Arbeit wertschätzt, prägt die Emotionen, die sie mitbringt — und diese Emotionen verändern messbar, wie gut sie lernt.

Was die Forschung nicht stützt

Die Idee der Lerntypen — und warum wir nicht darauf bauen.

Die populärste Annahme über individuelle Unterschiede beim Lernen ist zugleich die mit der schwächsten Evidenz dahinter. Das lohnt es sich, klar auszusprechen, weil sie immer noch weit verbreitet verkauft wird.

Die Idee ist bekannt: Jede Person ist ein visueller, auditiver oder kinästhetischer Lerntyp, und ein zum Typ passender Unterricht soll besser wirken. Umfragen zeigen immer wieder, dass die meisten Lehrkräfte zumindest eine Version davon glauben.

Das Problem ist, dass eine Überprüfung ein ganz bestimmtes Ergebnis verlangt — Lernende, die in ihrem bevorzugten Stil unterrichtet werden, sollten besser abschneiden als Lernende, die in einem anderen Stil unterrichtet werden, und der Vorteil sollte sich umkehren, wenn man die Stile tauscht. 2008 überprüfte eine Gruppe von Kognitionspsycholog:innen unter der Leitung von Harold Pashler die Literatur genau auf dieses Muster und fand kaum methodisch saubere Studien, die es zeigten — dafür mehrere, die danach suchten und nichts fanden. Menschen haben durchaus Vorlieben. Die Evidenz, dass ein auf diese Vorlieben abgestimmter Unterricht das Lernen verbessert, gibt es nicht.

Wir erwähnen das aus zwei Gründen. Es ist für Lesende schlicht nützlich zu wissen. Und es setzt eine Grenze dafür, was "adaptiv" bedeuten sollte: nicht, jemanden einen Stil aus einem Dropdown wählen zu lassen, sondern darauf zu reagieren, was diese Person tatsächlich tut.

Was sich also ändern sollte

Vier Dinge, die es wert sind, angepasst zu werden — keine davon die Playlist.

Die meisten Systeme, die als adaptiv beschrieben werden, ordnen Inhalte um — dieselben Lektionen, nur anders angeordnet. Umordnen ist das Geringste davon. Was eine Lehrkraft variiert, ist der Unterricht selbst.

Das Niveau der Herausforderung

Die Aufgabe schwerer machen für jemanden, der mühelos durchkommt, und leichter für jemanden, der untergeht — der Sweet Spot, verfolgt während er sich bewegt, statt einmal bei der Anmeldung geschätzt.

Das Ausmaß der Unterstützung

Wie viel gemeinsam mit der lernenden Person durchgearbeitet wird und wie viel ihr überlassen bleibt — und, der Teil, der oft vergessen wird: diese Unterstützung wieder wegzunehmen, sobald sie ohne sie zurechtkommt.

Der Einstiegsweg

Manche Ideen lassen sich über ein Beispiel, eine Regel, ein Bild oder ein Problem angehen, an dem man sich zuerst versucht und scheitert. Das sind wirklich unterschiedliche Wege zum selben Verständnis, und sie sind nicht für jede lernende Person an jedem Tag gleich gut.

Reihenfolge und Tempo

Was als Nächstes kommt, wie viel davon, und wann etwas wiederholt wird, statt anzunehmen, dass es schon sitzt. Verteiltes Wiederholen und Auffrischen zählen zu den am besten belegten Erkenntnissen des Feldes — und zu den am seltensten bewusst gestalteten.

Adaptiv bedeutet, dass sich der Unterricht ändert — nicht die Playlist.

Wie wir das angehen

Zwei Grundsätze, an denen wir lieber gemessen werden.

Unser Ansatz folgt aus den obigen Erkenntnissen und aus einer Überzeugung darüber, was ein System sich erlauben darf, wenn es Urteile über eine Person trifft.

Die Unterrichtsentscheidungen sollten erklärbar sein. Wenn etwas entscheidet, dir eine leichtere Aufgabe zu geben oder dir deine Hinweise zu entziehen, solltest du in Worten herausfinden können, warum. Wir halten das aus einem einfachen Grund für wichtig: Eine Entscheidung, die niemand erklären kann, ist eine Entscheidung, die niemand anfechten kann — weder die lernende Person noch ihre Lehrkraft. Es hält uns außerdem ehrlich, denn ein System, dessen Begründung offengelegt werden muss, kann sich nicht auf eine Begründung stützen, die eine genaue Lektüre nicht überstehen würde.

Was das System über eine lernende Person glaubt, gehört dieser Person. Alles, was sich an eine Person anpasst, formt ein Bild von ihr — und ein Bild, das einschließt, wie sie auf Schwierigkeiten reagiert, ist persönlicher als eine Testnote. Deshalb sollte es ihr gehören: einsehbar, korrigierbar und löschbar — nicht etwas, das still über sie gespeichert wird, und nicht etwas, das ihre Führungskraft durchstöbern kann.

Wir arbeiten schon seit vor Beginn der Entwicklung mit Bildungspsycholog:innen der PLUS Salzburg und der JKU Linz zusammen — der Hauptgrund, warum diese Seite dir genauso bereitwillig sagen kann, was die Evidenz nicht stützt, wie das, was sie stützt.

Ehrlich gesagt

Was das nicht bedeutet.

Adaptives Lernen hat eine lange Geschichte darin, mehr zu versprechen, als es gehalten hat — deshalb lohnt es sich zu sagen, wo die Grenze liegt. Eine Lehrkraft anzunähern ist nicht dasselbe, wie eine zu haben. Ein System kann bemerken, dass du dich schwertust, und darauf reagieren; es kann dir nicht ins Gesicht sehen, und es weiß nicht, dass deine Woche furchtbar war. Es ist sinnvoll als Ergänzung zum Unterricht — und schlecht geeignet, ihn zu ersetzen. Wer dir erzählt, seine Software ersetze eine Lehrkraft, verkauft dir etwas, das die Forschung ebenfalls nicht stützt.

Wohin das führt

Zu wissen, dass eine lernende Person etwas anderes braucht, heißt nicht zu wissen, was.

Zu entscheiden, dass jemand mehr Unterstützung oder einen anderen Einstieg braucht, lässt immer noch die Frage offen, wie diese Lektion konkret aussehen sollte — und das ist ein älteres Handwerk mit einer eigenen Literatur.

Weiterlesen: Didaktik, darüber, wie eine Lektion aufgebaut ist und warum ihre Reihenfolge so viel von ihrer Bedeutung trägt. Die Struktur, aus der das alles gelesen wird, ist der Wissensgraph, und die Technologie dahinter ist Atlas.

Prüfe es selbst

Frag jedes adaptive System, warum es das gerade getan hat.

Es ist der schnellste ehrliche Test, und er funktioniert auch bei uns. Wenn die Antwort ein Schulterzucken oder ein Wert ohne Begründung ist, hast du etwas Nützliches gelernt.

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